Al ser una figura religiosa de gran importancia para los lugareños, se construyó la Basílica de la Virgen de Chiquinquirá en su honor. En el mismo lugar donde se encontraba la casa de quien la vio por primera vez.
El mes de noviembre es de especial significación para el pueblo zuliano, ya que durante el mismo se llevan a cabo las celebraciones en honor de la Chinita
Historia de la Virgen de Chiquinquirá
El 18 de noviembre de 1709 un anciana gritó “¡Milagro, Milagro!” después de ver sobre una tablilla la imagen de la Virgen de Chiquinquirá.
Cuenta la historia que en 1749, una sencilla mujer de nombre Marías Cárdenas, acababa de lavar su ropa en las orillas del lago de Maracaibo, cuando repentinamente vio flotando una tablita de madera fina, la cual recogió pensando en que le podría ser útil para tapar la tinaja de agua que tenía en el corredor de su casa
A la mañana siguiente, cuando estaba colando el café, la mujer escuchó unos golpes como si alguien estuviera llamando.
Fue a ver lo que sucedía y quedó sobrecogida de asombro. Al ver que la tablita brillaba y que aparecía en ella, la imagen de Nuestra Señora de Chiquinquirá.
Luego de lo sucedido, numerosas personas acudieron a presenciar el prodigio, convirtiéndose por esto la casa de la humilde mujer en un lugar de veneración de la Virgen por parte de múltiples creyentes.
En ese lugar se levantó una pequeña ermita tras la aparición de la Virgen ante su celadora en la calle 10 «El Milagro» del Barrio El Saladillo.
La edificación fue derrumbada en la década de 1970 tras el paso de la «piqueta del progreso». En su lugar se encuentra actualmente el Monumento a la Chinita inaugurado en el año 2004.
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Leyenda
Cuenta la leyenda, que la Virgen era llevada en los hombros del pueblo, pero la imagen se puso tan pesada que impidió seguir moviéndola.
Finalmente, después de muchos ruegos al cielo y súplicas, uno de los presentes exclamó: «Tal vez la Virgen no quiera ir a la Iglesia Matriz y prefiera la de San Juan de Dios»
Entonces la procesión cambió su rumbo hacia la iglesia de la gente humilde de la ciudad y la imagen recuperó su peso normal.
Es por esto que, desde ese día la querida Chinita, protege desde su templo, hoy consagrado como basílica, al pueblo zuliano.
¿Dónde nace la Feria de La Chinita?
Es una festividad religiosa que dura tres días, desde el 17 hasta el 19 de noviembre para conmemorar el milagro de la Virgen de Chiquinquirá.
En esta Feria, se realizan año tras años actividades culturales que se han hecho típicas de la región y que dan inicio a la época navideña en el Zulia.
Entre las actividades tradicionales se encuentran:
- Fiestas
- Parrandas
- Conciertos
- Exposiciones culturales y comerciales
- Amanecer gaitero
- Juego de Béisbol de los Águilas del Zulia
Programación de la Feria de la Chinita
Último sábado de octubre
Esta feria comienza con la Bajada de la Virgen enas instalaciones de la Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá para vivir paso a paso la baja de la imagen desde su trono hasta tierra firme.
Este año la tradición de recolección de ofrendas florales fue reemplazada por una recolecta de alimentos para los más necesitados
Primer viernes de noviembre
Se realiza el encendido de luces en la Avenida Bella Vista con motivos navideños. Este evento se inaugura con grupos musicales antes de bajar a la virgen del altar de la Basílica.
17 de noviembre
Comienza la celebración en honor a la Virgen con la Serenata a la Virgen. Los gaiteros y devotos cantan a las puertas de la Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá.
En diferentes puntos de la ciudad de Maracaibo, se realizan los populares y tradicionales “amaneceres gaiteros”. También, maratónicos conciertos que duran toda la madrugada donde se interpretan principalmente gaitas zulianas con instrumentos tradicionales y característicos de la región, como el furruco, el cuatro, las maracas y el tambor.
18 de noviembre
Es el día La Chinita, por lo que es el día central de la celebración. Por lo tanto, se oficia una misa pontificia y se lleva a cabo una procesión.
La procesión lacustre es una actividad representativa, donde la Virgen regresa a sus orígenes. Surcando las aguas de nuestro lago, con la intención de conmemorar su llegada a Maracaibo aquel 18 de noviembre de 1709.
Elección de la Reina de la Feria de La Chinita
Este día normalmente se celebra el Juego de la Chinita de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional de los Águilas del Zulia vs otro equipo.
Este juego es conocido como el Clásico de La Chinita. Curiosamente no coincide con la corrida de toros del día por lo que se pueden disfrutar ambos eventos.
19 y 20 de noviembre
Es el día de las corridas de Toros en la Monumental Plaza de Toros.
Aurora de La Chinita
Es una eucaristía que se realiza en la madrugada. Con esta ceremonia culminan las festividades en honor a la Virgen de Chiquinquirá.
7 Datos Curiosos de La Chinita
- El Diccionario maracucho del Estado Zulia, en su edición digital, explican que La Chinita significa “Nombre cariñoso con que el pueblo zuliano designa a su patrona, la Virgen de Chiquinquirá”
- Enairo Villasmil, joyero de la Virgen desde 1969, ha manifestado que debía manipular la tablita en varias oportunidades para limpiarla y darle mantenimiento, después de la Bajada, el día de La China y antes de subirla de nuevo a su altar.
- Cada vez que esto ocurría, señaló, sucedía algo inexplicable. “Cuando uno tiene ese retablo en la mano la voz se le silencia. No habla, sólo se piensa, y sobre ese pensar salen lágrimas”.
- El joyero sostiene que posterior a 300 años de la mágica aparición “No se le ha borrado ningún detalle a su figura y en algunas ocasiones brilla más que en otras”.
- “Virgen de Chiquinquirá” es el nombre del primer tema grabado en su honor. Aún hoy se escucha en la radio zuliana.
- En 1928 en una emisora de Radio Experimental llamada “La Voz del Lago”, se tocó por primera vez en vivo la Gaita “Noche Buena” de Don Adolfo de Pool, músico y compositor marabino.
- La inauguración del Monumento a la Fe o Plazoleta de la Chinita, fue realizada el 21 de Marzo de 2004
Fuente: Venezuela Tuya, Revista Dominical, Prensa
